На севере Англии жил небогатый хозяин старого поместья Грозовой перевал. Однажды он встретил на дороге оборвыша-мальчишку и пожалел его, взяв в дом. Хозяйской дочке Кэтрин пришло в голову назвать найдёныша Хитклиффом. С той поры дети стали проводить вместе каждый день, став самыми близкими друзьями.
Шли годы. Состояние семьи таяло, отец окончательно растратил последние деньги. Для Кэтрин настала пора подумать о замужестве. Выбор её пал на молодого соседа, разбогатевшего недавно — этот вариант казался ей единственно верным.
Хитклифф, давно и безнадёжно влюблённый в Кэтрин, не вынес этой новости. В отчаянии он ушёл из Грозового перевала, исчезнув без следа. Но спустя несколько лет он неожиданно вернулся. Теперь перед всеми предстал не прежний бедный приёмыш, а уверенный в себе и состоятельный человек.